Lac de Saint-Andéol

Le lac de Saint-Andéol est un des nombreux lacs de l'Aubrac, situé près de Marchastel en Lozère. Leur origine est glaciaire, mais les castors pourraient avoir contribué à leur entretien après la dernière glaciation. On a retrouvé lors de fouilles faites au dans les sédiments du lac de nombreux restes de branches et morceaux de bois rongés et « taillés » par des castors. À l'époque gallo-romaine, le lac de Saint-Andéol faisait l'objet d'un culte superstitieux, peut-être d'origine celtique qui a perduré comme culte païen même après l'arrivée du christianisme en Gévaudan. Le lac a livré des ex-voto d'époque protohistorique, et un temple antique, implanté à proximité selon des fouilles faites dans les années 1950. Saint Grégoire de Tours l'évoque d'ailleurs dans ses écrits, et explique comment saint Ilère de Mende lutta contre ce folklore pendant une année exhortant ses adeptes de cesser ces cultes contraires à la volonté divine, en vain. Ceci nous est conté par Grégoire de Tours, qui écrit : « un prêtre, ayant reçu l'épiscopat, vint du chef-lieu (urbe ipsa) à cet endroit ». Grégoire de Tour nous apprend qu'Ilère aurait réussi à faire cesser ces pratiques en établissant une basilique en l'honneur de saint Hilaire de Poitiers. Selon une tradition encore citée au, (Broca, 1872). Comme tous les autres lacs de l'Aubrac, le lac de Saint-Andéol est un lac de surcreusement glaciaire.

Le lac de Saint-Andéol est un des nombreux lacs de l'Aubrac, situé sur la commune de Marchastel au nord-ouest du département français de la Lozère. D'origine glaciaire, le lac de Saint-Andéol est, depuis la Protohistoire, le lieu de célébrations de différents cultes. De nombreuses offrandes sont retrouvées au fond du lac, un fanum est construit sur un promontoire le dominant et pendant le Haut Moyen Âge une église témoigne de l'évolution des croyances païennes vers la religion chrétienne. Le lac est également un élément du patrimoine naturel lozérien : le site est inscrit et le lac se trouve au centre d'une zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique, notamment en raison de la présence d'une flore spécifique des milieux tourbeux.